今年2018曼谷國際書展台灣館預計有6位台灣作家共襄盛舉，繪本插畫家陳美燕是其中之一，也是年紀最長者。高齡71歲的她，不只外表看不出實際年紀，她筆下幽默、逗趣、充滿童趣的筆觸，更顯示她有一顆頑童之心，對生命熱情不減。
◎56歲首度發表繪本插畫
陳美燕成為繪本長崎蛋糕插畫家是在她56歲之後的事，在這之前，她主要是在小魯文化出版社擔任編輯工作，資歷深厚，策劃一系列精彩兒童文學與繪本作品。
陳美燕說，她有學過一陣子水墨，但學了之後，不太認同傳統水墨太過拘泥的表現，就沒有繼續研究，一直到退下資深編輯的工作後，看到小魯文化有一系列繪本，其中，她對於中國大陸作家任溶溶的文字很有感覺，就隨意提筆畫了一下，被出版社看到，認為效果不錯，便決定讓她試試，因此有了「爸爸的老師」、「我屬豬」等童書繪本插畫作品，兩本作品都展現陳美燕深刻理解文字想表達的意念，並以一種獨特的趣味筆觸畫出來，令人莞爾。
陳美燕說，可能因為是編輯出身，也企劃過許多兒童書籍，所以很多時候她在畫畫時，已經對版面、美編構圖有整體概念。陳美燕：『(原音)我其實想的比較多，然後就統合一本書的企劃這方面，對於版面的組合，就是成就一本書的整體結構會比較有些概念。』
◎畫出繪本感動力
從56歲開始嘗試為繪本畫插畫開始一直到現在，陳美燕的繪本插畫作品還不到10本，最新的一本是和童書作家哲也合作的「去冒險」。
陳美燕說，她一切隨緣，有機會、有感覺就畫，因為自己喜歡學習，還自學水彩，有一陣子甚至跑去社區大學學版畫，這些學習後來都呈現在她的繪本插畫創作上。
陳美燕說，她每次畫完了，就不會眷戀，會徹底忘掉，但也因為這樣，後來看到出版後的繪本，總是會想自己當初怎麼會這樣畫；如果再來一次，一定可以畫得更好。
陳美燕的作品不多，卻每每令人印象深刻。陳美燕強調，必須要認真生活、多觀察、細心體驗，才可能畫出令人感動的繪本。陳美燕：『(原音)我覺得要成就一個這樣的東西，你必須要有很好的人生經驗，你必須要有顆銳利的眼睛，多去觀察，觀察一些細小的一些現象，你就要認真的生活，你認真的生活，你就慢慢去體會一些，用細膩的心去體會，你要有很多人文的修養，有了這些東西之後，你才可能去畫出一些感動人的東西，這還蠻重要的。』
◎老靈魂、頑童心
談起童書插畫，陳美燕眉飛色舞、熱情充沛，完全感受不到她已經71歲。她笑說自己愛看電影、愛聽音樂、愛看畫展，經常長崎蛋糕到世界各地參觀美術館、博物館，對藝術的喜愛已經到了「飢渴」的地步，對什麼都有興趣，就像一個老靈魂裡住了一顆頑童的心。陳美燕：『(原音)老靈魂有顆頑童的心，不停地探索、不停的好奇，我覺得那是我喜歡的，因為我覺得那是活著的樂趣嘛！』
從年輕時開始從事編輯，到後來提筆畫插畫，陳美燕都覺得很享受。她形容企劃一本書就像做一個雕塑品，完成了，很有成就感；對於自己中年後意外成為繪本插畫家，也一樣很開心。陳美燕：『(原音)我覺得一輩子能夠完成??就像我覺得譬如說你一輩子完成一個雕塑品，那個雕塑品是那麼美好，灌注你全部生命在上面，我覺得不虛此生，就是做編輯這一塊我非常感興趣。我很喜歡說把一個主題好像企劃成一本書，而那本書是什麼樣貌？那也是我感興趣的東西。我喜歡思想的東西，我喜歡這些，這些東西那麼多人去分享，我覺得那是很棒的一件事情，所以我能做那麼多書出來，我其實也蠻開心的，然後也無心插柳，也有這些東西出來，我也很開心。』
陳美燕今年3月除了要與侯文詠、紀大偉等台灣作家一同參加2018曼谷國際書展台灣館活動，另外也接受泰國方面邀請，將分享如何創造繪本的感動力，暢談從一個童書編輯到成為童書插畫家的心路歷程與感想。
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